ASTURIAS PARA VERA

Foro Abierto despidió ayer el actual curso académico con la presentación de Asturias para Vera. la obra del gijonés Ricardo Menéndez Salmón que ha sido galardonada con el Premio Llanes de viajes 2010 .

Después de haber llevado su obra en peregrinación por distintos lugares de la geografía española, el acto celebrado en la librería Cervantes fue, más que una presentación al uso, un reencuentro con amigos y lectores con los que compartió hora y media de charla consagrada (obviando algunas digresiones) a la literatura.

Se comenzó hablando, como era prescriptivo, de la novela premiada, pero el autor no se recreó en exceso en su propia obra, sino que se limitó a hacer unos pequeños apuntes sobre lo que el lector debe o no buscar en esta obra que, pese a encuadrarse en la categoría de "literatura de viajes", no lo es en el sentido tradicional, porque, sea cual sea su título y el premio que haya recibido, Asturias para Vera es una novela de Menéndez Salmón, la más autobiográfica, confiesa, y lo que mejor la define es la reflexión sobre cuestiones vitales de primer orden que en ella se desarrollan.

El resto de las palabras de Ricardo estuvieron dedicadas a la literatura de otros. Así, quiso recordar y recomendar algunos libros de viajes especialmente valiosos para los asturianos por ser obras que a su calidad literaria unen la vinculación del autor, el tema o de ambos con nuestra tierra; tales son, por ejemplo, las Cartas del viaje a Asturias de Jovellanos (1788) o Viaje por las Escuelas de España de Luis Bello (1926 - 1929).

Enfrentado a su propia creación literaria, el escritor admitió que ésta no le resulta placentera; por placer lee a los grandes, pero no escribe. La narración entra para él en el ámbito de lo que denomina "retórica de la consolación" que es la razón última que le empuja a enfrentarse al folio en blanco y a las disquisiciones derivadas de la elección de una primera o tercera persona. Por cierto, cuando se refiere a los "grandes" literatos del s. XX lo hace pensando en Kafka (narrativa), Elliot (poesía) y Beckett (teatro) porque, a su juicio, fueron ellos quienes hicieron tambalearse los cimientos de sus respectivos géneros y abrieron nuevas posibilidades expresivas; otros muchos autores han escrito obras extraordinarias, pero su trayectoria literaria no ha alcanzado la excelencia de los antes mencionados.

Por último, la recomendación de una lectura estival: Verano de John Maxwell Coetzee.

YO, CONFIESO

Confieso que hasta hace pocos días desconocía la existencia de Ricardo Menéndez Salmón y que no tenía noticia de que línea a línea había ido haciéndose un sitio en la panorámica de la literatura española actual hasta conseguir que una de sus obras, La ofensa (2007), recibiera la consagración que el término "revelación" otorga a ciertas creaciones.

Mi ignorancia sobre cualquier tema no tiene nada de extraordinario y si me sacudió la conciencia de esta en concreto fue por las circunstancias vitales del autor. Por edad y ciudad de nacimiento Ricardo y yo forzosamente hemos debido de compartir calles, bibliotecas, eventos locales, lluvias y verdor.

Hoy puedo decir que estoy comenzando a conocer la obra de mi paisano Ricardo Menéndez Salmón, así como algunos datos biográficos y ciertas opiniones que circulan por la red.

Ricardo Menéndez Salmón nació en Gíjón en 1971 y estudió Filosofía en la Universidad de Oviedo. En la actualidad simultanea su tarea como colaborador del diario El Comercio, la revista Tiempo y el suplemento cultural de ABC, con la creación literaria. Autor de los libros de relatos Los caballos azules (2005) y Gritar (2007), ha publicado las novelas La filosofía en invierno (1999), Panóptico (2001), Los arrebatados (2003), La noche feroz (2006), La ofensa, Derrumbe (2008) y, recientemente, ha recibido el premio llanisco Llanes de viajes por su obra Asturias para Vera (2010).

Sus libros conforman unan pretendida unidad ajena a las modas literarias del momento. Temas y motivos de unos relatos se repiten en otros dando lugar a un universo personal en el que el autor reflexiona sobre las cuestiones que le "obsesionan":

"En realidad siempre he escrito el mismo libro, uno que, bajo el aspecto del relato o la estructura de la novela, gira sobre unas cuantas preguntas fundamentales: ¿por qué existen el dolor y el mal en el mundo?, ¿posee la belleza una capacidad redentora?, ¿cómo podemos sobrevivir al sinsentido de la existencia?"

"El tema de la identidad, por ejemplo, es una constante en mi escritura: identidades impostadas, identidades especulares, identidades duplicadas".

Otra característica de su obra es la brevedad de sus textos:

"La brevedad de mis libros obedece a mi forma de escribir, equívoca en vez de unívoca, connotativa antes que denotativa, prácticamente carente de diálogos, una escritura que lo basa prácticamente todo en el poder de la imagen y en la vida interior de los personajes, una literatura de conciencia, en una palabra, que confía en la capacidad del lenguaje para emocionar y desvelar antes que en funciones más objetivas."

Distinto es el carácter de su último libro, Asturias para Vera, un recorrido físico y conceptual hecho desde el cariño de quien ha vivido allí su infancia.

La contundencia de su pensamiento y la fuerza de su lenguaje nos animan a conocer la obra de este autor que, en palabras de Fernando Marías, presidente del jurado del premio Llanes de viaje, está «llamado a ser uno de los grandes en los próximos años, un enorme escritor».

Las declaraciones de Ricardo Menéndez Salmón corresponden a la entrevista recogida en el blog El síndrome de Chéjov:
http://elsindromechejov.blogspot.com/2008/05/Ricardo-menndez-salmn-todo-lenguaje-se.html

-------------------------------------------------------------------------------------------------

Pues manos a la obra. Adentrémosnos en el mundo de Menéndez Salmón. ¿Por dónde empezar? ¿Por qué no por el relato preferido por el autor?

"Mi relato favorito, aquel del que más orgulloso me siento, es "La vida en llamas"

el texto que abre "Gritar".

(...) surgió de la imagen de un corredor en llamas. La imagen era tan poderosa que me dije: "He ahí una historia que merece ser contada". La imagen tiró de mí como un perfume. Sólo tuve que seguirla y ella me fue abriendo otras estancias, todas increíblemente plásticas: un hombre leyendo a la cabecera de un agonizante, una mujer embarazada bebiendo desnuda en mitad de la noche, un padre de familia observando dormir a sus hijos como si se tratara de un ratero. La redacción del texto resultó tan diáfana que lo terminé en dos semanas"